ソウルにて【調査会NEWS3702】（R5.2.21）: 荒木和博BLOG

2023年2月22日

ソウルにて【調査会NEWS3702】（R5.2.21）

　今ソウルに来ています。まだ航空券は高いですが、ともかく出入国の手続きがコロナ前とほとんど同じになったのは助かります。朝鮮半島研究でメシを食っている者としても現場に来ないと感覚がずれていくので。

　私が最初に韓国に来たのは昭和52年（1977）の春でした。東京から東海道線の各駅停車を乗り継いで大阪まで行き、大阪から熊本行きの夜行急行「阿蘇」で朝下関について、夕方まで時間をつぶしてから関釜フェリーで翌朝釜山港に到着、その後京釜線の特急でソウルに行くという、東京を出てから丸三日のルートでした。当時は飛行機が高かったのと時間があったので若いころはこのルートを結構使いました。今から考えればぜいたくな話です。

　最初にソウルに着いたとき、街は停電していましたが、皆特に驚くでもなく、普通に行動していました。交番にロウソクの火が点っていたのがなぜか記憶に残っています。当時の韓国は朴正熙政権の時代。経済は発展していましたがまだ貧しく、お姉さんが弟を大学に入れるため身体を売るというようなことがあった時代でした。

　翌53年秋、私はソウルの延世大学韓国語学堂で韓国語を学びました。朴正熙大統領が暗殺されるのはその次の年の10月です。当時自分と同じ世代の韓国の学生は「独裁」と言ってあまり評価していなかったものの、その彼らも含め「がんばれば自分の生活も国も良くなっていく」という希望を持っていました。自分はあの当時の韓国を体感できたことを本当に幸せだったと思っています。

　それから40年余りの月日が経ちました。当時とは様変わりしたソウルにいると本当に隔世の感なのですが、発展した姿を見るにつけ、逆に「ここから100キロも離れていない北朝鮮では発展どころか餓死者が出ている」という現実が突きつけられます。

　今韓国では若い世代の「統一離れ」が進んでおり問題になっていますが、本音では遙か前から統一したくないという人が大半でした。憲法には統一を目指すと書いてあり、国家目標であることは間違いないのですが、このニュースを打っているスタバでも他のお客さんたちはそれぞれの生活に没頭しているように見えます。もちろんそれは当たり前のことですが。

　韓国のことは韓国人が決めることであり、それが可能な国であることは間違いありません。しかし北朝鮮では北朝鮮の人々が自分の未来を決めることはできません。そして私たちの同胞が餓死者を出しながらミサイルを乱射する国にいることは、私たちはもっとしっかりと受け止めるべきではないか、コーヒーを飲みながらそんなことを考えている次第です。

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